人體氣味是指人體通過呼吸、汗液、皮膚、尿液和其他生物分泌途徑釋放出個人特有的VOCs,它們的具體組成包含著重要的個人信息,如年齡、性別、民族、飲食、用藥史等,因而有潛力作為化學特征用于個人識別、緊急救援等,通過檢測密閉空間中VOCs的變化來證明人類生命的存在,該研究旨在探尋將其用于港口、邊境檢查人口走私的可能性,但這種單一質譜系統沒有色譜模塊,得到的分析數據是多種化合物的混合譜圖,難以對單一物質進行標準譜圖的匹配,而只能給出一個推定的物質篩查結果。
國內早期有研究報道利用便攜式GC-MS鑒定出人體氣味的標志化合物,如異戊二烯、丙酮、6-甲基-5-庚烯-2-酮等,可能成為地震廢墟中搜索幸存者的重要標志。